Religionnaire

23/01/2012

Après un premier album encourageant, le trio familial devient quatuor, toujours familial, grâce à l'intégration de la petite sœur Ellen. Cette voix supplémentaire permet à son frère Chris, principal architecte du Free Design, de sophistiquer encore davantage ses chansons, sans pour autant les conduire dans le regrettable territoire de l'hermétisme. Celles-ci restent à considérer une fois de plus à mi-chemin entre le "sunshine" californien des Mamas and the Papas et le baroque newyorkais du Left Banke. Ce deuxième effort se voit pour presque moitié consacré à des reprises que la fratrie n'est pas allé chercher bien loin, mais qui se révèlent beaucoup plus surprenantes en ce qui concerne la réinterprétation proprement dite. La mexicanisation du célèbre "California Dreamin'", ainsi accéléré et ponctué d'éructation de cuivres façon mariachi, précède un "Eleanor Rigby" au sein duquel les vocalises remplacent progressivement les cordes. Le "The Windows of the World" de Burt Bacharach se révèle légèrement moins marquant, ce qui n'est pas le cas du splendide "I Like the Sunrise", emprunté à Duke Ellington et qui demeure sans conteste la pièce la plus grandiose de l'album. L'inénarrable et jouissif "Happy Together" vient compléter cette garnison de reprises qu'il serait bien difficile de comparer aux chansons originales tant elles constituent davantage des alternatives distinguées que de banales singeries.

Les créations originales de Chris Dedrick ne souffrent certainement pas de la qualité des reprises. Le Religionnaire ne cesse notamment de s'insurger contre le sort réservé à "I Found Love", une chanson réjouissante et irrésistible qui aurait amplement mérité le destin d'un "Happy Together" ou d'un "California Dreamin'". Les symphonies jazzy telles que "An Elegy" côtoient des performances plus véloces, notamment le délicieux "Quartet No. 6 in D Minor", sans jamais que la complexité de ces compositions ne contrarient l'auditeur dans son plaisir d'immédiateté. Les vocalises collectives, à nouveau sublimes, relèguent tous les autres instruments au rang d'ornements, qu'il s'agisse de l'assise rythmique ou des élans solistes. La richesse des harmonies et des arrangements ôte systématiquement l'envie de classer le quatuor au sein des niaiseries contemporaines à dominance vocale. Cette sophistication sans compromission explique peut-être le maigre succès remporté par un groupe qui aurait amplement mérité le même sort que les plus prestigieux de ceux auxquels il est comparé. Ce You Could Be Born Again reste probablement son œuvre la plus consistante, et mérite certainement plus qu'un banal détour auditif du dimanche.

Avis de la Team
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