La carrière de Porcupine Tree est des plus intéressantes. Démarrant par un Rock Progressif assez personnel, passant par une version plus aspetisée, moins indigeste dirons-nous, lorgnant vers la Pop/Rock d'une qualité remarquable au tournant du troisième millénaire. La bande de Steven Wilson ne s'arrête pas là. Sa collaboration en tant que producteur avec le groupe de Death Metal Progressif Opeth fit évoluer sa propre formation. Depuis In Absentia, parfois, Porcupine Tree ressemble à Opeth. Tout comme le contraire est vrai, notamment dans l'étonnant effort acoustique dénommé Damnation. Le côté Metal de Porcupine Tree est de plus en plus prononcé. Un an après un Fear of The Blank Planet assez logique, le combo anglais sort un EP, 'Nil Recurring'.

28 minutes, 46 secondes, 4 titres et le prix d'un album normal. Disons que sans être pingre, ce détail a son importance. En effet, si la qualité de la musique de Porcupine Tree est généralement très satisfaisante, il se peut très bien qu'elle ne soit pas transcendante. Bien d'autres albums pourraient requérir vos deniers, comme la réédition de Lightbulb Sun, du même groupe, vendue quasiment au même prix.
Hormis ces considérations purement matérialistes, il paraît nécessaire de s'élever un peu. Il s'agit de 4 morceaux composés à l'époque de l'album précédent. Il serait bien dévalorisant de parler de chutes. Elles s'intègrent au concept du précédent album, et étaient même pour la plupart prévues sur la tracklist de ce dernier.

Au premiers abords, 'Nil Recurring' est très loin de surprendre. Les sonorités sont familières. Les précédents opus du porc-épic nous avaient amené vers cela. Notons la participation du vénérable Robert Fripp (guitariste de King Crimson) au morceau titre. A vrai dire, je ne trouve pas qu'il apporte grand chose, mais c'est toujours un grand nom à ajouter sur le livret. Une entrée en matière exclusivement instrumentale. On aura le plaisir de profiter de la pureté de la voix de Steven Wilson que plus tard. Cet instrumental évoque forcément "Wedding Nails" sur In Absentia pour la seule et unique raison qu'ils ont ce côté métalique et lourd en commun. Et c'est bien le seul. "Nil Recurring" paraît légèrement plus élaboré, plus complexe. Néanmoins, il n'est pas vraiment passionant. Il nous tient éveillé, bien entendu. On ne risque pas de s'endormir. Mais ils ont fait mieux.
Quand les paroles apparaissent, le résultat est bien plus réjouissant. "Normal", qui bénéficie d'un clip réalisé par Lasse Hoile, est assez captivante. Non seulement elle reprend le refrain de "Sentimental", qui apparaît sur l'album précédent, mais sa mélodie est délicieusement Pop et torturée. Elle correspond bien à ce que Porcupine Tree tente de faire depuis quelques années. A elle seule, elle pourrait presque justifier l'acquisition de cet EP. "Cheating Polygraph" est encore plus dans l'ambiance de Fear Of A Blanck Planet avec cette saturation sur la voix de Wilson, ces sonorités assez industrielles et urbaines, mélées à des moments acoustiques assez brillants. Décidemment, Porcupine Tree nous étonnera toujours. Quant à "What Happens Now", il s'agit d'un morceau plus calme, plus planant, évoquant les années Stupid Dream, mais nous rappelant assez souvent à l'ordre. On garde une certaine cohérence, très appréciable. Notons la participe Ben Coleman au violon électrique. Il avait déjà participé à des titres de No Man, autre projet musical de Steven Wilson.

C'est avec une peur de déception que l'on entame ce mini-album. C'est avec le sourire au lèvre qu'on le termine. Sans être un coup de génie, sans être transcendant, 'Nil Recurring' a le mérite d'exister. Les morceaux sont d'une qualité certaine. On se demande même pourquoi ils n'ont pas été intégrés à l'album précédent, cela aurait peut-être légèrement réhaussé le niveau, car la prestation instrumentale est ici exemplaire.

Jerome  31/07/2008    avis: