En 1971, David Bowie n'est pas encore la superstar totale qu'il deviendra quelques années (en fait, un an) plus tard. Il a déjà deux albums à son actif (Space Oddity en 1969, The Man Who Sold The World en 1970), un tube mineur avec la chanson-titre de son deuxième album, et un look improbable (cheveux longs, vêtements inportables, boots) qui n'arrange pas grand chose à son manque de vrai succès. Mais Bowie a aussi une féroce envie de montrer au monde entier qu'il est un génie absolu. Et avec ce disque, au titre idiot, et dans lequel apparaissent pour la première fois les Spiders From Mars dans leur totalité (Mick Ronson à la guitare, Woody Woodmansey à la batterie, Trevor Bolder à la basse et cuivres), il va le prouver.

Hunky Dory est un monument, 11 titres magnifiques, tour à tour pop ("Changes"), rock ("Queen Bitch"), folk ("Song For Bob Dylan"), glam ("Andy Warhol"), décadent ("Oh ! You, Pretty Things"), poignant ("The Bewlay Brothers", "Quicksand", "Life On Mars ?"). Bref, un album totalement maîtrisé, réussi, une merveille tellement forte que, selon un critique rock bien connu (Jérôme Soligny), 'le posséder sans même l'écouter suffit au bonheur'. Précisons aussi que Hunky Dory est l'album de chevet de bon nombre de musiciens des années 70-80.

L'album ne sera pas la plus grande vente de Bowie, même si il sera considéré comme un de ses albums préférés par les fans. Il ne contient qu'un seul titre vraiment décevant, "Fill Your Heart" (une reprise d'une chanson signée Paul 'Phantom Of The Paradise' Williams - soit-dit en passant, la seule chanson dispensable n'est pas signée Bowie, ce qui rassure sur les qualités de songwriting du chanteur !). Un morceau assez sympa, enjoué, qui ouvrait la seconde face, mais qui est néanmoins largement en deçà du niveau des 10 autres titres.

Inutile de parler de "Life On Mars ?" et de "Changes", deux monstrueux classiques bowiens, qui comptent parmi les plus belles chansons jamais faites. Bah je vais en parler un peu quand même, sinon cet article serait incomplet. Sur le premier, Bowie chante d'une voix sublime des paroles assez intriguantes, le tout sur des orchestration d'un lyrique absolu. Sur le second (qui ouvre le disque), il fait preuve d'un certain sens du groovy avant l'heure, avec cette ligne de piano entêtante et cultissime.

Mon titre préféré de l'album est probablement "The Bewlay Brothers", chanson finale quasiment autobiographique, puisqu'elle parle du frère de Bowie (ou de son demi-frère ? Ma foi, je ne sais plus trop, mais je crois que c'est son frère), atteint de problèmes psychiatriques, interné (ces paroles, sublimes et marquantes : Now my brother lays upon the rocks/He could be dead, he could be not, he could be you/He's Camelian, Comedian, Corinthian and caricature). Sur une mélodie poignante, Bowie signe ici sa plus belle chanson, de loin, de très loin. Absolument magnifique. Mais d'autres perles sont ici, à commencer "Oh ! You, Pretty Things" et sa suite, "Eight Line Poem", bien nommée, car ne comportant que 8 lignes de texte. Quant à "Kooks" et "Quicksand", c'est Byzance, deux monumentales chansons (le mantra de "Quicksand" restera à jamais comme un des meilleurs moments de la carrière bowienne, Don't believe in yourself, don't decieve with belief, knowledge come with death's release, le tout sur une mélodie, là aussi, renversante.

Hunky Dory, avec sa pochette magnifique (la plus belle ?), son doublé d'hommages (Warhol et Dylan, deux chansons excellentes, je préfère largement "Andy Warhol" quand même - à ce qu'il paraît, Warhol n'appréciera pas trop la chanson, je me demande pourquoi), son hommage satirico-ironique envers Lou Reed (ou envers lui-même) de "Queen Bitch", et sa mélancolie communicative mais non déprimante ("Quicksand", "Eight Line Poem", "The Bewlay Brothers"), peut largement se positionner en seconde position dans la liste des meilleurs albums de Bowie. En seconde position, parce qu'aucun album de Bowie ne peut supplanter Station To Station de 1976. Mais seconde position quand même, place extrèmement enviable s'il en est.

Tagomago  14/07/2007    avis: