Plus le temps passe et plus il semble clair que cette Vanessa Carlton est à classer dans une catégorie assez méprisable : le Religionnaire a nommé celle du soft rock pour minette ou trentenaire en mal d'amour (une catégorie que les amateurs aiment à nommer "pop rock" avec un magnifique accent anglais). Bien entendu, à l'instar des nombreuses artistes féminines du genre, Vanessa semble accorder une attention toute particulière à ne pas casser les oreilles sensibles de son public. Les rockologues d'expérience emploient ainsi avec raison un nombre incalculable de qualificatifs rabaissant tels que "commercial", "formaté", "soupesque" ou encore "mainstream" et le Religionnaire en passe. Bien entendu, l'influence des labels sur ce ramollissement est certaine et nul doute que rentrer dans cette catégorie ferme d'emblée de nombreuses portes artistiques.

Le Religionnaire se refuse malgré tout à considérer cette authentique musicienne comme une simple descendante de Fleetwood Mac (même si Stevie Nicks chante sur cet album) et d'Elton John. Car ses influences sont plutôt à chercher ailleurs, vers Pink Floyd, Kate Bush ou la musique classique (Chopin comme elle le revendique elle-même). Ceci peut déjà être constaté à l'écoute de son premier album et du désormais célèbre single "A Thousand Miles" dont la ritournelle pianistique et les arrangements orchestraux mettent toujours le Religionnaire en état de grâce aujourd'hui. Malheureusement, la survie commerciale de notre Vanessa est difficile depuis l'immense succès de ce single. Le second album Harmonium (2004), un successeur plutôt honnête, n'a bénéficié que d'un très modeste succès, en partie du à de véritable lacunes promotionnelles.

Pour ce troisième album nommé Heroes & Thieves, Vanessa conserve le soutien de Stephan Jenkins (son petit ami leader du groupe de post grunge Third Eye Blind) mais Universal décide de revoir son contrat avec A&M et la réoriente vers un autre de ses sous traitants : un label orienté rap du nom de The Inc. Tout cela ne change en rien son orientation musicale et Vanessa reste toujours Carlton. Le Religionnaire se délecte donc encore une fois de ses compositions habiles, centrées sur le piano et fréquemment soutenu par de délicieuses orchestrations.

Bien entendu et malheureusement, une bonne moitié de l'album ne présente que peu d'intérêt du fait de la facilité des mélodies. Le début du disque est en effet plombé par plusieurs titres franchement naïfs à destination de la franche la plus inculte et non musicologue de son public. Mais pour qui aura le courage de patienter ou de zapper, Vanessa nous réserve le meilleur vers la fin avec de majestueuses ballades mêlées à des élans épiques dont le symphonisme, la délicatesse et la sophistication ne peuvent que faire frémir. Une fois de plus, aucun de ces titres, pas même l'habile et efficace single "Nolita Fairytale", n'atteint la puissance d'un "A Thousand Miles", ce qui ne promet le retour d'un franc succès commercial. Toutefois, le Religionnaire ne peut que recommander à ses lecteurs de pencher les deux oreilles vers ces quelques titres qui valent à eux seuls d'investir dans ce disque.

Religionnaire  29/10/2007    avis: