Combat Rock… Comment chroniquer cet album ? Alléché par les perles que sont "Straight To Hell" ou "Should I Stay Or Should I Go", je me suis empressé de découvrir la galette pour parfaire ma connaissance des Clash. Les titres précités, ainsi que quelques autres, figurant parmi les classiques des classiques auguraient un excellent album, véritable vivier à très bonnes chansons.
Et le fait est que ce n’est le cas que pour la moitié de la galette ! Je m’explique... On pourrait la diviser en deux. D’un côté, six pistes qui méritent la reconnaissance et qui figurent d’ailleurs parmi les meilleures de la formation ; et de l’autre six tout juste agréables à écouter et à oublier l’instant suivant. On pourrait dire que je suis déçu, mais le choix est ardu. En effet, comme je l’ai dit précédemment, Combat Rock rassemble tant l’excellent, que le pire en passant par le moyen. L’avis est donc mitigé.

Entrons donc plus en détail dans l’analyse de Combat Rock. Tout d’abord, ce dernier porte bien son nom. « Combat Rock » car c’est une véritable lutte entre les différents styles qu’il s’exerce ici. Le Punk défendu sur le premier album éponyme a été dépassé depuis longtemps. Le groupe propose ici une sélection pour le moins variée. Cela peut aller de la chanson très rock ("Should I Stay Or Should I Go"), au délire musical ("Overpowered By Funk") ou à l’expérimentation folk ("Sean Flynn"). Le style que l’on retrouve semblant bien être le rock, d’où la précision dans le titre.

Cette variété peut donner de très bons résultats comme des plutôt mauvais. Et ces derniers sont tous condensés dans la deuxième moitié du disque. Ouvrant sur la surprenante piste de basse de "Overpowered By Funk", cette dernière me laisse perplexe. Qu’a voulu réaliser le groupe en pratiquant ces expériences ? Pourquoi toute ces ballades aux relents Pop ("Atom Tan", "Death Is A Star") ? Ces dernières ne sont pas en elles-mêmes déplaisantes. Mais elles sont à milles lieux du répertoire du groupe. Et celui-ci aurait du s’y tenir à ce répertoire, où ne cadre pas non plus "Ghetto Defendant", sentant les prémices de la New Wave. Le fait que la galette touche à différents styles n’est pas en soi un gage de baisse de niveau : le groupe a montré qu’il maitrisait de main de maître la mixité sur ses doubles et triples albums.
Mais alors, comment la formation parvient-elle à proposer également des chansons qui figurent à présent parmi leurs classiques ? Qui n’a jamais entendu le riff monumental de "Should I Stay Or Should I Go" ? Ainsi que la fantasque "Rock The Casbah" ? Et que dire de "Straight To Hell", une des plus belles et angoissantes œuvre qu’il m’ait été donné d’entendre ; clairement influencée par le Reggae comme bon nombre de pistes du groupe. Ce dernier n’a également pas perdu son côté Punk qui s’exprime sur "Know Your Right" de la meilleure de manière.

Vous l’aurez compris, Combat Rock est un énorme point d’interrogation pour moi. Une énigme musicale au sein du répertoire du groupe. Pour conclure, on peut dire que de manière générale, ce que l’on sent avec le plus d’insistance, c’est la fin de cette formation mythique, caractérisée par cette baisse de qualité.

val  24/06/2008    avis: