Les débuts:
Rory découvre les joies de la musique par le biais d’artistes comme Elvis Presley. C’est à 9 ans qu’il commence la guitare (acoustique au départ, électrique plus tard). Le génie de Rory à la guitare est découvert très tôt. En effet, il démontre ses capacités dans quelques show locaux qu’il remporte à l’âge de 10 ans, et, quelques années plus tard, vers l’âge de 15 ans, il devient professionnel. Et c'est en 1963 qu'il acquiert sa Fender Stratocaster Sunburst 1961 qu'il ne quittera jamais. Rory commencera par jouer dans des bals ou autres types de soirées avec le Fontana show band qu’il vient tout juste de rejoindre. Le groupe change ensuite de nom pour devenir "Impact", groupe qui commencera à s’exprimer à l’étranger.

Taste:
Peu après, en 1966, Rory fonde le groupe : "Taste" avec Eric Kitteringham (basse) et Norman Damery (batterie) repectivement remplacés par Richard McCracken et John Wilson 2 ans plus tard. Taste sortira deux albums studios : "Taste" et "On the board" ce qui permet à Rory d'imposer ses premières compositions à influence très blues. Et après quelques tournées, le groupe fera un ultime concert à l'île de Wight en 1970.

Rory solo:
Rory entame ensuite sa carrière solo, au début de laquelle il se cherche: "Rory Gallagher" et "Deuce" sont ses 2 premiers albums solos. Quelques albums live sortent et expriment justement l’évolution dans son style. En effet, le « Live in Europe » fait ressortir un blues en parfaite harmonie avec ses influences. Puis le succès arrive avec "Blueprint" et "Tattoo". Mais c'est sur scène qu'il donne le meilleur de lui et c'est ainsi qu'en 74, il sort son œuvre live la plus complète et réussie, "Irish Tour '74" avec des sonorités bien plus bluesy-rock qu'auparavant et une inspiration pour les solos absolument extraordinaire. Les Rolling Stones, après le départ de Mick Taylor, font appel à Rory… mais certains disent qu'on lui à préféré Ron Wood, d'autres disent que Rory n'était finalement plus intéressé… En tout cas, il est réellement devenu un 'Guitar Heroe' au même titre qu'Hendrix. Il jouera même avec Jerry Lee Lewis et au festival de jazz de Montreux avec Albert King et Chris Barber.
En solo, il se produira le plus souvent avec le bassiste Gerry McAvoy (de 76 à 91) et le batteur Ted McKenna (76-81), qui sera remplacé plus tard par Brendan O'Neil (81-91).
De retour, il sort "Against the grain" puis "Calling Card" (1976), qui lui permettra même dans l'histoire de la télévision en étant le premier artiste à apparaître dans plus de quinze pays simultanément avec une audience estimée à 50 millions de personnes. Viendront ensuite les albums "Photo-Finish" et "Top Priority".
Dans les années 80, délaissant ses racines blues, il se plonge de plus en plus dans le hard rock et l'alcool...Mais ses prestations scéniques enflamment toujours autant les foules. Rory marque un break entre Jinx (1982) et Defender (1987). Puis avec Fresh Evidence (1990), il revient à du son plus accoustique et plus blues; mais sa santé se détériore et il tombe malade fin 1994. Rory meurt le 14 juin 1995 d'une pneumonie et repose désormais à Cork.