Les origines

Deftones (mélange de deux mots très utilisé dans les années 80 :Def signifiant « super cool » et années 50/60 Tones que l’on retrouvait dans plusieurs noms de groupes (Fleshtones et les Fuzztones pour n’en cité que deux) est né bien avant de porter ce nom à Sacramento en Califronie. Ce groupe est issu de l’amitié de deux passionnés de musique… et de skate : Chino Moreno plutôt fan de new-wave et Stephen Carpenter grand metalhead devant l’éternel, ce seront d’ailleurs deux des composants principaux du son Deftones. Quand ils devaient écouter de la musique ensemble, c’était le plus souvent Bad Brain et Weezer qui passaient (à qui d’ailleurs ils rendront souvent hommage en incorporant Say it ain’t so à 7 Words) . Ayant usés leurs fonds de culottes sur les mêmes bancs d’écoles c’est tout naturellement que les deux larrons décidèrent de faire de la musique ensemble. Il est à noter qu’Abe Cunningham et Chino prenait leur bus pour aller à l’école ensemble cinq fois par semaine et se connaissait aussi.
Rien de l’histoire de ce groupe n’aurait été possible sans, à l’instar de James "Munky" Shaffer de KoRn, l’accident qu’eu Steph a ses 16 ans. Renversés par une voiture, il utilisa l’argent de l’assurance pour s’équiper d’une guitare et du matos qui va avec.

Les premiers pas

1988 sera marquée comme étant l’année de naissance du groupe (dont le nom a été trouvé par Stephen) avec comme line-up : Chino au micro, Steph à la guitare, Abe derrière les fûts et Dominic Garcia à la basse. Le temps passa et Abe partit rejoindre un autre groupe Phallucy, Dominic le remplaça et Chi Cheng fit son entrée en tant que bassiste. Un an et demi après son départ, soit en 1993, Abe revint à sa place de façon permanente.

Comme tout petit groupe débutant, ils jouaient pour le plaisir sans vraiment se pencher sur un hypothétique futur. Leur première prestation live eu lieu lors d’un barbecue au tout début de la formation du groupe. Leur véritable premier live eu lieu dans un club un an plus tard devant environ 400 personnes avec une set list déjà assez conséquente (une douzaine de titres). Ce concert fut le premier d’une série qui les emmena à Los Angeles où quelqu’un ayant des relations avec le label Maverick (le label de Madonna….) les remarqua et leur proposa un contrat. Le groupe signe en 1994.

Les débuts professionnels du groupe ne se fit pas sans heurt, effectivement le groupe n’avait pas l’habitude du travail en studio et durent faire face à de nombreux problèmes. Ayant réussi à surmonter ces soucis le groupe sort le 12 septembre 1995 le premier album le bien nommé Adrenaline dans l’anonymat le plus total. Ayant suivi le même parcours que leurs potes de KoRn, ils se firent connaître à la sueur de leurs fronts : en tournant aux 4 coins des states pendant 2 ans et sans l’aide des médias. Le bouches à oreilles fonctionna, comme pour KoRn, à merveille et le groupe se fit une excellente réputation de groupe Underground et se paya le luxe d’ouvrir des concerts pour KoRn, Ozzy Osbourne, Slayer, Pantera… Mais le meilleur restait à venir.

la consécration

Si il y a un album qui propulsa les 4 sur le devant de la scéne, c’est bien Around The Fur sorti le 28 octobre 1997 ! Ce nouvel effort est enregistré plus facilement que le premier opus (grâce à leur producteur Terry Date et à l’expérience acquise) en un temps record de 4 mois. Le groupe est arrivé en studio avec une idée bien précise de ce que serait le résultat de leur travail. Un des changements de cette période fut l’arrivée du dj Frank Delgado élément essentiel aux ambiances et au son du groupe.
C’est à partir de cet album qu’on voit qui fait quoi dans le groupe, effectivement des chansons calmes dont leur apparition et il est évident que Steph et Chino se partagent les compos. Steph s’occupe des morceaux heavy et Chino s’occupe des morceaux plus calmes.
Cet album fut le déclencheur du succès du groupe. Ils entamèrent une tournée mondiale de 6 mois. Cette tournée fut un énorme succès, les répercussions furent que leurs deux premiers opus furent certifiés disques d’or aux Etats-Unis. Du coup Deftones devint avec KoRn l’initiateur d’un style nouveau le Néo Métal. Il est intéressant de voir que les deux groupes à qui a été attribué la paternité de ce style ne se sont jamais revendiqués comme tel bien au contraire… Comme KoRn, Deftones décida qu’il fallait se détacher au maximum de cette image et faire avancer le groupe au-delà de ce style où ils étaient trop à l’étroit. Ils se mirent donc en tête de s’atteler au nouvel album, annoncé comme plus calme par un Chino en pleine période New Wave. Ce qui ne manqua évidemment pas de faire peur aux fans des débuts.

White Pony fut donc mis en production en 1999. Ce fut une grossesse de plus d’un an qui aboutit sur un accouchement assez douloureux… En effet là où Around The Fur s’était fait presque naturellement, celui-ci fut le théâtre de violent désaccord entre les deux compositeurs du groupe Chino et Steph qui avait tout les deux une vision opposée de ce que devait être l’album. C’est d’ailleurs à partir de cette époque qu’on commencé à voir dans les interviews de Steph une certaine frustration d’être bridé à ce point. Ils trouvèrent quand même un terrain d’entente et chacun composa ses morceaux dans son coin. Ce qui est d’ailleurs flagrant sur ce disque tant chaque morceau est propre à son créateur. Ils montrèrent à leur public qu’ils avaient mûri et que leurs compos s’en ressentaient. Cet album est aussi enregistré sous la houlette de Terry Date qui est clairement un choix judicieux de la part du groupe tant il aide le groupe à exprimer et mettre en forme leurs idées. Le disque sort le 20 juin 2000 et c’est le succès d’entrée de jeu. Refusant la facilité commerciale de sortir un album dans la lignée du dernier opus, ils nous propose un album à la fois violent, planant et sensuel leur chef d’œuvre à l’heure actuelle !

Après une tournée mondiale, le « Back To School Tour », les membres du groupes se consacrèrent à leur side project jusqu’en 2002. C’est lors de cette année que l’on commença à entendre parler d’un futur album. Annoncé comme un mix du son et de l’agressivité des premiers albums et des côtés planant du troisième. Les informations données à l’époque indiquaient que l’album se nommerait Lovers. Le 20 mai 2003 sort Deftones album éponyme car c’est celui dont le groupe est le plus fier et donc le seul a mériter le porter le nom du groupe. L’avis des fans ne fut pas exactement le même certains furent déçu par cet album. S’en suit une tournée mondiale où nous avons eu la chance de pouvoir voir le groupe en compagnie des excellents A Perfect Circle (et je regrette qu’ils n’aient pas profité de la présence des deux chanteurs pour faire Passenger….). Un an plus tard, en avril 2004, les rumeurs commencent à affluer concernant le 5éme album studio du groupe. Changement de producteur, c’est maintenant Bob Ezrin (The Wall des Floyd !!!) qui est aux manettes. Les premiers échos sur ce nouvel opus sont plus qu’alléchants : album le plus heavy jamais fait (enfin ça ils nous le font tous à chaque fois…), double album, compos complexes, concept album…. On ne peut que se réjouir ! Avril 2005, des rumeurs vont aussi bon train concernant un hypothétique album de B-Sides et raretés.
Mais la vrai actualité de cette année sera la sortie de l’album du side project de Chino Team Sleep où le lead singer peut laisser libre cours à ces envies musicales. D’ailleurs les fans commencent à prendre peur car il délaisse Deftones et semble bien plus heureux dans ce groupe.
Le 5 octobre 2005, sort l’album B-sides & Rarities, un bipack cd/dvd regroupant des inédits et reprises du groupes ainsi que l’intégralité de leurs clips sur dvd.
Nouvelle voie

Contre toute attente le nouvel album tant attendu sort en fin 2006, Saturday Night Wrist est surement l'album le plus abouti du groupe et rassure les fans qui craignaient un split du groupe tant le sieur Moreno semblait trainer les pieds pour retourner en studio et l'ambiance entre Carpenter est lui semblait explosive. A l'écoute de cet opus on ne peut qu'être rassuré, les Deftones vont bien et ont encore de beaux jours devant eux!

Les Sides Project

La biographie du groupe ne serait complète sans un survol des sides project des membres :

Chino Moreno : Team Sleep
Line up :
Chino Moreno (chant, textes et guitare)
Todd Wilkinson (guitare)
DJ Crook (platines)
Rick Verrett (basse)
Zach Hill (batterie)

Projet qui est un peu l’échappatoire de Chino qui peut faire la musique comme il l’entend. Ce projet mélangeant electro ambiant et rock a débuté en 1994 et ne verra son premier album sortir qu’en 2005.

Stephen Carpenter : Kush
Line up :
B-Real (chant, paroles)
Stephen Carpenter (guitare)
Christian Olde Wolbers (guitare)
Raymond Herrera (batterie)

C’est dans ce projet que Stephen peut enfin librement faire du heavy comme il le souhaite. Composé de membres de Fear Factory et Cypress Hill, le groupe n’a jamais sorti d’album (peut être pour 2007) mais met des titres en écoutes sur leur site.

Chi Cheng : The Bamboo Parachutes

Projet très personnel du bassiste, c’est en fait un receuil de poème parlés de sa composition .

Abe Cunningham : Phallucy
Line up :
ave Garcia (chant, paroles, clavier)
Sonny Mayugba (guitare)
Abe Cunningham (batterie)
Chris Nunoz (basse)

Premier groupe d’Abe, qu’il quitta au profit de Deftones, orienté acid jazz.

Franck Delgado : Deabeldevils

Projet hip hop du DJ sur lequel il collabore avec DJ Crook (Team Sleep comme quoi tout est lié) et Julez. Deux albums sont sortis Broken Spines en 2001 et Cross Contamition en 2003.