Yedo

18/06/2009

Après un album de reprises dispensable (The Covers Record sorti en 2000), Cat Power revient à ses premiers amours et livre sans doute ce qui reste, à ce jour, son meilleur album. You Are Free condense tout ce qu’a pu faire Chan Marshall depuis ses débuts, alliant la délicatesse des mélodies de Moon Pix à la production roots des premiers albums. La formule tient presque du miracle : l’univers de la chanteuse n’a jamais été aussi accessible, mais ne trahit à aucun moment ni ses racines ni sa force. Les chansons empruntent à nouveau la voie d’un minimalisme poignant, à base d’arpèges de guitare et de piano, à la différence près que Chan Marshall a énormément progressé dans son écriture. Les mélodies épurées au possible sont toutes aussi sublimes et déchirantes les unes que les autres. Quelques notes de piano suffisent souvent à dresser un décor brut, sans fioritures, laissant Chan Marshall murmurer ses mélodies remplies de détresse. Là où la production de Moon Pix avait tendance à lisser la musique, celle de You Are Free, plus crue, laisse apparaître les failles et les émotions essentielles à la musique de Cat Power. En outre, la voix de la chanteuse, à force d’excès de toute sorte, commence à virer vers une soul feutrée et brisée, donnant à son univers une nouvelle profondeur. Que ce soit sur I Don’t Blame You et ses chœurs en écho, le youngien Good Woman, le lancinant Fool, ou sur les saisissants Maybe Not, Names et Evolution (avec la voix fantomatique d'Eddie Vedder), Chan Marshall touche la grâce et atteint son idéal, celui d’une musique à vif à la fois sensible et sublime, où la peine, la mélancolie, la douleur, l’espoir se côtoient à chaque seconde. Pour la première fois, la chanteuse apprivoise l’ombre et la lumière pour les fondre dans ses chansons.

Chan Marshall a pris confiance, c’est indéniable, elle semble renaître, s’ouvrir au monde. Pour preuve, elle ose même envoyer quelques chansons plus nerveuses, avec de la vraie batterie dedans et de la guitare qui fait des riffs. Au premier abord, ces tentatives paraissent un peu incongrues et maladroites, comme si la chanteuse voulait se frotter au rock pour se donner un genre. C’est le cas, par exemple, de Free avec ses parties de guitares répétitives et sa batterie très basique, et de He War et son riff hésitant brut de décoffrage. Pourtant, ces chansons finissent par se révéler efficaces et carrément vitales, contribuant à relancer la dynamique de l’album et à équilibrer la balance face aux chansons plus intimistes. Cat Power touche même au chef-d’œuvre avec le quasi grunge Speak For Me et Shaking Paper, qui marient la vivacité d’un rock racé à l’univers mélodique de la chanteuse. Ces chansons créent des points de rupture, des phases de respiration qui permettent de briser la monotonie qui risquerait de s’installer, évitant l’écueil des précédents albums. You Are Free s’affirme ainsi comme l’œuvre la plus aboutie et la plus accessible de Cat Power. En osant sortir de sa coquille, en prenant des risques, l’artiste a réussi à évoluer sans se renier et livre un album à son image : bouleversant.

Avis de la Team
Roquentin

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