Ulyssangus

12/10/2008

THE LAMB LIES DOWN ON BROADWAY, OU LA BRILLANCE ETERNELLE

Le succès amené par l’excellence artistique de Selling England By The Pound place Genesis dans une situation pour le moins délicate. En effet, tout ne va pas pour le mieux dans le groupe. Peter Gabriel, charismatique leader, superbe vocaliste, brillant acteur, se sent à l’étroit dans le cadre routinier de son groupe. Les autres membres, surtout l’ombrageux claviériste Tony Banks, voient d’un assez mauvais œil les velléités d’indépendance de leur chanteur. Le quintette commence à travailler sur son nouvel album. A l’exaspération de ses camarades, Gabriel exige d’écrire toutes les paroles seules. C’est alors que Jill Gabriel, épouse du flamboyant Peter, tombe malade à cause de complications résultant de sa grossesse. Le chanteur se précipite au chevet de sa femme souffrante, laissant les instrumentistes seuls. Ces derniers décident de continuer l’écriture et complètent rapidement un nombre impressionnant de chansons. Lorsque Gabriel revient, la formation termine ainsi les titres, écrivant les paroles et les mélodies finales. Mais les querelles ne s’arrêtent pas là : juste avant l’enregistrement de l’album, le chanteur rejoint le réalisateur William Friedkin pour travailler sur un projet de bande originale, au désarroi du reste du groupe.

Après l’avortement de ce dessein, Gabriel revient, cette fois prêt pour l’enregistrement. Epaulé par le producteur John Burns et l’inénarrable Brian Eno, Genesis complète rapidement son œuvre. Celle-ci paraît en novembre 1974, sous la forme d’un double album, totalisant vingt-trois chansons. Que le lecteur soit prévenu : The Lamb Lies Down On Broadway n’est pas un disque qui se laisse facilement dompter. Symbolisant l’apogée mais aussi le déclin d’un groupe, d’un courant musical, d’une époque, cet album est à la fois le plus imposant et le plus difficile d’accès de la première période de Genesis. A l’instar d’autres doubles disques, à la pochette dominée par les nuances d’albâtre, comme The Wall, The Beatles ou Exile On Main Street, l’Agneau de Broadway peut être comparé à un véritable monument rock, une cathédrale à la fois populaire et avant-gardiste, d’où émane un souffle épique ébahissant. L’impression monumentale qui se dégage de cette œuvre provient notamment du fait qu’elle constitue l’apogée de la vision conceptuelle de Peter Gabriel, qui avait pris de plus en plus d’ampleur sur les albums précédents, partant des contes surréalistes de Nursery Cryme jusqu’à la célébration de l’Angleterre bucolique de Selling England by the Pound en passant par les visions futuristes de Foxtrot.

The Lamb Lies Down On Broadway est donc un album-concept, avec un scenario aussi singulier, voire plus, que le déjà très étrange Tommy des Who. Il s’agit des aventures poignantes, symboliques, métaphoriques d’un jeune immigré portoricain, Rael, piégé dans une série de souterrains cachés au sein même de New York. Les rencontres du héros au sein de cet univers onirique sont sujettes à de multiples interprétations, aussi bien littéraires que philosophiques ou psychologiques. Peter Gabriel assume seul l’écrasante tâche de donner vie à cet ambitieux synopsis, sans pour autant faiblir le moins du monde devant l’effort. Les multiples intonations qu’il parvient à donner à sa voix sont parfois stupéfiantes, allant d’un murmure désemparé à des grognements gutturaux d’une furie délicieusement grotesque. Mais si Gabriel demeure l’un des principaux atouts de l’album, on ne peut décemment résumer ce dernier à sa voix polymorphe ou à sa plume versatile. Non, The Lamb Lies Down On Broadway est une véritable œuvre collective, où se retrouve l’inimitable signature de Genesis. La première remarque qui vient à l’esprit est évidemment le raccourcissement des morceaux. Aucun titre ici ne dépasse les dix minutes, loin de l’interminable "Supper’s Ready" ou des formidables "Firth of Fifth" et "Cinema Show", mais cela ne veut pas signifier que le groupe a cédé à la facilité, bien au contraire.

L’album regorge de ruptures rythmiques complexes, de mesures impaires, d’orchestrations inhabituelles, de soli apprêtés, à tel point que l’auditeur peut être écrasé devant une telle profusion de thèmes et de mélodies. Malgré le statut conceptuel, on ne retrouve que peu de leitmotivs communs à tout l’album : l’un des seuls exemples est la reprise du fantastique rythme majestueux de "Fly on a Windshield" au sein de "Lilywhite Lilith". L’extrême diversité de l’œuvre fait que certains titres peinent à se hisser au niveau de l’ensemble, tel le cocasse "Counting Out Time" dont les paroles hilarantes peinent à faire oublier la facilité mélodique. Ce phénomène, commun à presque tous les doubles albums, reste néanmoins assez marginal ici. Les instrumentistes, soudés, présentent leur facette la plus inventive, la plus enthousiaste, en se livrant à des élans expérimentaux d’une audace réjouissante. Ainsi, des morceaux de toute beauté, comme le court "Hairless Heart" ou le sentimental "The chamber of 32 Doors", côtoient des titres franchement bruitistes, où se dessine bien évidemment l’influence de Brian Eno, par exemple "The Waiting Room". Genesis, mû par une inspiration hors du commun et soutenu par une cohésion nouvelle, dépasse même les sommets atteints par Selling England By The Pound.

Ce double album, grandiose sur de nombreux points, représente le testament de l’incarnation la plus révérée de Genesis mais aussi celui de la grande période du rock progressif. Dès le début de l’immense tournée suivant la parution de l’œuvre, Peter Gabriel fait part à ses camarades de sa décision de quitter le groupe. La tournée qui suit est considérée comme l’apogée de la formation, tandis que l’album pénètre dans le top 50 américain. D’assimilation difficile, intelligent, alambiqué, The Lamb Lies Down On Broadway est probablement le meilleur album de Genesis, toutes ères confondues, en même temps qu’un disque fondamental, indispensable au mélomane éclairé. Tour de force inhumain, symbole générationnel, succulente pièce musicale, The Lamb Lies Down On Broadway est tout cela, et plus encore.

"And the light dies down on broadway…"

Avis de la Team
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Ulyssangus

Les internautes ont la parole! : 8 message(s)    Laisser un message

Megabloups  10/01/2012    avis:

Darkpoet  15/12/2011    avis:

jujubonu  10/07/2009    avis:

Durhum  20/01/2009    avis:

Terry  15/10/2008    avis:

TiTi  14/10/2008    avis:

jack  13/10/2008    avis:

simon  20/10/2007    avis: