Religionnaire

17/08/2007

Une nouvelle vie. Celle de la route. En 1973, le Marshall Tucker Band est effectivement plus que jamais sur la route, enchainant les concerts à un rythme de 300 dates par an. Les nouvelles compositions, toutes signées du leader chanteur/guitariste Toy Caldwell illustrent à merveille la montée en puissance de son groupe qui attire les collaborations judicieuses. Le claviériste Paul Hornsby, le percussionniste Jai Johanny Johanson (Jaimoe), l'excellent joueur de banjo Charlie Daniels ainsi qu'une section de cuivres apportent en effet une authenticité profonde, toute américaine, à un disque que le Religionnaire range parmi les sommets du rock sudiste.

Oublions le léger manque de consistance du premier album car celui-ci passionne dans son intégralité le mélomane amateur de métissage. Le Religionnaire n'oubliera pas de dénoncer un réel ramollissement vers le milieu du disque, avec un "Too Stubborn" fermement emprisonné dans son format blues, mais dont la banalité n'a d'égal que son caractère country poignant. La méfiance à l'égard des passages jazzy également bien légitime. Nombreux sont en effet les groupes de rock à avoir sombré dans de barbantes et inutiles jazzifications. Or il se trouve que le Marshall Tucker Band intègre à merveille le jazz dans sa marmite, allant parfois jusqu'à dépasser les sept minutes ("Southern Woman") sans inciter le Religionnaire à zapper ne serait-ce qu'une seule seconde.

Les meilleures prestations sont ici d'ailleurs les plus longues. A l'instar du premier album éponyme, c'est sur le premier titre "A New Life" (une nouvelle fois illuminé par la flute de Jerry Eubanks) que la jubilation reste la plus intense. C'est sans conteste ce flutiste qui apporte selon le Religionnaire une réelle singularité au groupe. Voilà pourquoi ce dernier déplore que cette fameuse flute soit réduise au silence sur le reste du disque. Car sans elle, le Marshall Tucker Band peut logiquement n'être considéré que comme une simple déclinaison du fondateur du genre : le Religionnaire a bien sur nommé l'Allman Brothers Band. Si nous avons à faire à du recyclage, force est de constater qu'il n'a jamais été plus sincère, plus inspiré et plus accrocheur que sur ce disque. Le Religionnaire irait même jusqu'au sacrilège suprême en déclarant que ce A New Life transcende à merveille le Brothers and Sisters du groupe suscité, sorti l'année précédente.

Amateurs de groove (qu'il soit soul ou gospel), de riffs, de jam endiablés et sans excès (qu'ils soient bluesy ou jazzy), de country suave, virile et virevoltante, ce disque mérite une place de choix parmi vos trésors américains des années 70. Pour qui souhaite vivre ses trajets de banlieue en scooter comme une traversée de la route 66 en Harley…

PS : l'édition remasterisée ajoute une version live d'"Another Cruel Love", sympathique fenêtre ouverte sur la qualité des concerts du groupe à l'époque.

Avis de la Team
Religionnaire
StarChild

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AtomDoom  19/08/2007    avis: