Iro22

18/01/2008

Pour les Beggars, il y a deux écoles, celle qui pense que Mantra III est LE chef d’œuvre, et celle qui lui préfère Ad Astra, parut deux ans plus tard.
En effet, avec un son plus metallique, s’éloignant du Stoner Rock des premiers émois pour proposer quelque chose de plus dur, avec un clavier Purplesque omniprésent, Ad Astra a des choses à revendiquer. C’est en plus le dernier enregistrement de Spice, qui quittera ensuite le groupe, remplacé par JB Christopherson (Grand Magus) à la voix et Roger Nilson (Firebird) à la basse.

Tandis que Per Wiberg fait son entrée définitive au sein des Spirituals (comme membre à part entière s’entend) au clavier, rivalisant ainsi avec la guitare de Amott, Le Gang d’Halmstad garde intact cette volonté de produire un rock instinctif, puissant mais aisément identifiable, par une recherche d’uniformité musicale. Même plus musclé, cet album sonne comme du Beggars et c’est bien là l’essentiel. Offrant aux affamés de riffs incisifs et de rythmiques lourdes son quota de titres dantesques – Angel Of Betrayal en tête, ce morceau permettant au groupe d’avoir pour une fois un single digne de ce nom, clip à l’appui pour se vendre au mieux - chantés par la chaude voix de Spice, encore une fois impeccable dans ce registre.
Amott montre comme à son habitude une appétence sans bornes lorsqu’il s’agit de jouer de la guitare, plaçant ça et là de fabuleux soli, collant parfaitement à l’esprit, privilégiant la rythmique à l’avalanche de notes, son aisance technique n’étant plus à démontrer. C’est là que l’orgue tient un place de choix, agissant comme deuxième guitare tout au long de l’opus (quelle puissance sur The Goddess) sans jamais obstruer la section Basse/Batterie des géniaux Spice et Witt (Ludwig Witt est vraiment un de mes batteurs favoris, il n’y a qu’à voir son apport dans Firebird pour être séduit par la précision et l’intelligence de sa frappe). Mantra, qui clôt l’album original (même si la réédition de 2007 par Sony contient un bonus, Let The Magic Talk, absolument Heavy !) s’invente des ambiances faussement calmes, fabulées par le clavier de Wiberg, avant que le déluge auditif reprenne ses droits. Dans le plus pur esprit Rainbow, sur lequel un son massif serait venu se greffer vient contrebalancer le groove insolent des Save Your Soul et Escaping The Fools qui ont plus tôt prouvé tout les bienfaits de la musique des Beggars sur nos cervicales.

Impeccable suite logique d’une carrière sans accrocs, Ad Astra met un peu de magie dans la discographie du plus excitant groupe de rock scandinave. Le seul regret sera peut être l’absence de réelles traces vidéos de cette époque, celle de Spice, qui pour moi reste l’une des toutes meilleures voix du genre, parti rejoindre Kayser dont la musique, autrement plus musclé, brille de l’apport de ce timbre inoubliable. Mais ça messieurs, c’est une autre histoire…

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Iro22
Roquentin

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